棉签，中间一根小木棍，两端包裹着棉花团。　　我们现在用的棉签，九十多年前被发明。1923年，美国人李奥·葛藤桑格（Leo Gerstenzang）和妻子、儿子一起在家里享受快乐的家庭时光。突然，孩子依偎到了母亲面前，说自己耳朵痒痒了，要求她为自己掏耳朵。葛藤桑格为了养家糊口，整天在外面忙忙碌碌，和孩子相处的时间比较少。此刻他饶有趣味地看着自己的妻子如何为儿子解决烦恼。　　看完了这一幕，葛藤桑格很为妻子的智慧而自豪，他也夸赞起妻子来。妻子倒是挺谦虚，说这种办法其实还存在着很大的缺陷：一是把棉花缠在牙签上十分麻烦，若是缠不好，棉花很容易脱落在孩子的耳朵里；再就是牙签十分尖锐，若是穿透棉花刺破了孩子的耳膜，那么后果不堪设想。　　当他把棉签拿到妻子面前时，妻子十分感动，试用之后，效果很好。妻子逢人便叙说丈夫为自己制造棉签的故事，引得有孩子的亲戚朋友也来讨要棉签。这让葛藤桑格看到了商机，1925年，他为自己的发明注册了专利，并开设工厂来生产和销售棉签。他制造棉签的初衷是为了家长更好地为孩子清理耳朵，但没想到推广开来后，家长也十分爱用，棉签变成了受人欢迎的个人卫生护理工具，很快走出美国，销售到世界各地。